Sono 2.819 gli studenti di altre province che frequentano gli istituti superiori modenesi, mentre i ragazzi modenesi che hanno scelto scuole fuori provincia sono 1.329 con una saldo di quasi 1.500 studenti che si concentrano soprattutto negli istituti di confine a Castelfranco Emilia, Vignola e Sassuolo e nell'area nord.

Nel corso dell'incontro in Provincia con i presidi Gian Carlo Muzzarelli, presidente della Provincia di Modena, ha affrontato la questione sottolineando che «questo trend rappresenta anche un segnale della elevata qualità e attrattività dei nostri istituti che volgiamo mantenere e migliorare, tuttavia su questo problema chiediamo alle Regione di confrontarci al fine di riequilibrare la distribuzione delle risorse tra i diversi territori, tenendo conto che per Modena questo fenomeno rappresenta un pesante costo aggiuntivo in termini di spazi e attrezzature da mettere a  disposizione delle scuole. Occorre considerare anche che a causa dei pesanti tagli previsti nei bilanci delle Province nel 2016 e 2017, con le nostre risorse non saremo più in grado di assicurare ulteriori spazi, attrezzature e arredi aggiuntivi».

Complessivamente saranno 32.253 gli studenti delle scuole superiori nell'anno scolastico 2015-2016, oltre mille in più rispetto alo scorso anno scolastico, soprattutto per effetto degli scorrimenti delle classi più che per un aumento delle prime classi che restano stabili. Nell'anno scolastico 2013-2014 erano 30.308.

Degli studenti alle superiori il 41,6 per cento frequenterà un liceo (a livello nazionale il dato è del 50,9 per cento) con una predilezione per gli indirizzi linguistico, scientifico e scienze applicate); il 38,3 per cento un istituto tecnico (preferita l'area tecnologica), contro il 30 per cento nazionale, il 20 per cento un professionale (18 per cento nazionale) con la conferma del comparto enogastronomico.

La Provincia mette a disposizione degli istituti 58 edifici, 24 palestre, 1295 aule e 531 laboratori.