Le casse d'espansione, costruite tra il 1975 e il 1980 per controllare le piene del fiume Secchia, occupano circa 200 ettari di zone d'acqua e isolotti, dove sostano e nidificano uccelli di diverse specie (tra gli altri: airone cinerino, garzetta, gheppio, fischione). Tutta l'area è stata inserita nei 1500 ettari del Parco Fluviale, che comprende anche territori agricoli, cave di sabbia e ghiaia, zone per sport d'acqua. Nel Parco sono promosse attività di bridwatching e visite scolastiche a scopi didattici, supportate da un'apposita segnaletica informativa e da un Centro di Visita, nell'edificio della Corte di Rubiera, dove sono a disposizione mostre, filmati e pubblicazioni.