Il Parco naturale di Sasso Tignoso-Monte Cantiere-Piane di Mocogno si estende per 10.700 ha sul contrafforte che costituisce lo spartiacque dei fiumi Secchia e Panaro ed è percorribile utilizzando la via Vandelli, antica strada ducale. Sorgono qui i lembi di una delle i antiche foreste appenniniche, con boschi di resinose alternati a faggete, ad arbusteti e pascoli. Sono inoltre presenti le specie più significative della flora appenninica, compresa l'officinale. Il parco ha lo scopo di conservare, oltre agli aspetti botanici e faunistici della zona, anche le sue caratteristiche culturali: basta ricordare le già citate "capanne celtiche" in località Casoni presso S. Andrea Pelago, e gli antichi esempi dell'architettura tradizionale e montanara esistenti a Cavergiumine. Per chi è interessato agli aspetti geologici del territorio va senz'altro segnalata la località "i Cinghi", presso Boccasuolo, con ottocentesche miniere, ora abbandonate. Seguendo la Nuova Estense, alcuni chilometri oltre Torre Maina, si costeggiano i lembi inferiori della Selva di Monfestino-Bucamante; una superficie di circa 1.500 ettari, soggetta a vincolo paesaggistico dal 1976.

Pavullo, preceduto da un fitto bosco di abeti per chi arriva dalla Nuova Estense, presenta due motivi di interesse naturalistico. In primo luogo si segnala il Parco del Palazzo Ducale, dove si fanno ammirare alcune specie forestali di pregio particolare: i cedri del Libano (uno dei quali è gigantesco), le sequoie, i tassi e varie specie di pini. Merita poi una visita il Museo naturalistico del Frignano, dove sono raccolti ed esposti numerosi esemplari della fauna e della flora del Frignano, area geografica che qui risulta studiata ed illustrata anche dal punto di vista geologico e pedogenetico. Nel 1990, per la tutela di un ambiente di grande interesse paesaggistico botanico e faunistico è stato creato il Parco regionale dell`alto Appennino modenese, con un'estensione di 9.000 ettari più 6.000 di preparco, comprendenti parti dei comuni di Fanano, Sestola, Montecreto, Riolunato, Pievepelago, Fiumalbo, Frassinoro.

A Fanano e a Fiumalbo è prevista l'istituzione di due Centri Visitatori, con il compito di dare le informazioni utili per percorrere l'ampio territorio del parco con una precisa conoscenza delle sue caratteristiche.