Il livello degli spettacoli cinematografici offerti a Modena dal Circuito Cinema non si inventa in breve tempo: c'è infatti alle spalle un lungo lavoro, partito da lontano. Cominciò, negli anni cinquanta, il Circolo del Cinema Cabassi, con cicli su registi "impegnati", che raccoglievano una platea di appassionati, attenti sia alle proiezioni, sia al dibattito che puntualmente le seguiva. L'interesse della città per il cinema crebbe rapidamente, tanto da imporre più repliche per le proiezioni, poi lo spostamento in sale più ampie. Sorsero contemporaneamente altri circoli del cinema, diffondendo nel pubblico l'abitudine a considerare lo spettacolo cinematografico anche come fatto di cultura, degno di attenta analisi. Negli ultimi anni, il proliferare dell'associazionismo e il cresciuto interesse attorno al settore hanno creato la condizione per la nascita del Circuito Cinema, una associazione privata convenzionata con il Comune per la gestione di quattro sale:

Filmstudio 7B (via Nicolò dell'Abate,50) articola la sua attività in due filoni:

1. offerta di prime visioni di Essai;
2. una sera la settimana rassegna di film fuori dai circuiti commerciali, riservata ai possessori di tessera "7B".

La gestione è affidata al Cineclub Cabassi; Cinema Embassy (vicolo dell'Albergo) proietta film non propriamente d'essai ma di buon livello, definibile nel gergo dell'ambiente di "qualità commerciale". Una sera la settimana propone una rassegna di film in lingua originale. È gestito da un privato; Supercinema Estivo (via C. Sigonio) d'estate, in uno spazio all'aperto, offre film selezionati tra la produzione commerciale, insieme ad una mostra di locandine d'epoca dedicata ad un attore o a un regista. È gestito da un pull di associazioni del tempo libero; Sala Truffaut (Palazzo Santa Chiara, via degli Adelardi, 4) funziona quattro serate la settimane, con accesso consentito ai soli "soci Truffaut". La programmazione attinge soprattutto da film extra commerciali, con attenzione precipua rivolta a personali di registi o a tematiche specifiche. All'interno del Circuito è la sala che più s'impegna in un discorso culturale ad alto livello sul fenomeno cinema. La gestione è dell'Associazione Circuito Cinema, in convenzione con il Comune.