A quelques pas du centre-ville, sur la place Della Rosa, voici le témoignage du faste des Este, bâti d'après des plans de G.Rainaldi à qui succédèrent en 1634 les architectes B.Avanzini et G.Vigarini. Plus de trois siècles de vie l'ont estompé, désincrusté, corrodé mais la majesté de cet ensemble architectural, avec le bâtiment attenant de la Pescheria ou Fontanazzo, est encore la preuve de cette volonté qu'avaient les Este de donner des signes tangibles de leur puissance après la perte de Ferrare. Aujourd'hui le palais, siège détaché de l'Académie Militaire de Modène, n'est ouvert qu'en partie aux visiteurs et sur demande . Nous y signalons les fresques de Boulanger et les jeux d'illusionnisme scénographique de Colonna et Mitelli. L'extérieur, restauré au début des années 90, est remarquable. Le nouvel enduit blanc ivoire, sur lequel ressortent les teintes foncées des moulures architecturales, a donné à la façade un air austère et élégant, éloigné des tons sanguins de l'ocre précédent. La place, juste devant, dénote un goût marqué de la mise en scène: à droite l'église San Francesco, dont la façade est reproduite de façon spéculaire du côté opposé, comme pour créer les deux coulisses d'un théâtre. A l'extérieur de l'église, le pinceau a pallié l'absence du marbre en créant de fausses décorations sculptées. A l'intérieur, une trouée semble ouverte dans la voûte par la peinture avec des illusions optiques de perspective. Le Fontanazzo attenant devait être, dans l'esprit des Este, un théâtre d'eau imposant, avec fontaine et jets sortant de roches artificielles.