Si l'on revient quelques décennies
en arrière, Carpi n'était encore qu'un centre agricole
parmi tant d'autres dans la région. La seule industrie
notoire, bénéficiant d'une certaine tradition, était
celle du copeau avec lequel on fabriquait la "tresse"
qui servait à la fabrication de chapeaux et de sacs. Les
années 50 marquèrent la montée en flèche
du tricot qui devint la caractéristique systématique
de toute l'économie de Carpi, à tous les niveaux:
industriel, artisanal petit et moyen, familial. Carpi qui compte
actuellement 60.000 habitants peut être considérée
comme la capitale européenne du tricot avec ses 200 entreprises
industrielles, ses entreprises artisanales dont 746 produisent
directement pour le marché et 1884 en sous-traitance (opérations
de tissage, confection, broderie, blanchissage, repassage). Une
valeur approximative de 2000 milliards de lires, soit 35% du chiffre
d'affaires, va à l'exportation. La concurrence des pays
de l'Extrême-Orient a obligé la production de Carpi
à s'orienter vers le design et à cibler la création
mode, haut de gamme. Cette décision a provoqué,
de 1979 à 1980, une véritable révolution
de telle sorte que Carpi s'est transformée radicalement:
centre de production d'énormes quantités de vêtements
en maille de moyenne gamme, elle s'est convertie en centre de
production de quantités moyennes d'articles mode de milieu
mais aussi de haut de gamme. Les années 90 ont vu le développement
du prêt-à-porter, présentant des délais
de livraison rapides.
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