Die drei Portale des auf Lanfranco zurückgehenden
Entwurfs haben eines gemeinsam: das bildhauerische Motiv des "belebten
Weinrankenbandes". Es handelt sich hierbei um einen gewundenen
Pflanzenstamm mit Blättern, welcher Figuren von Menschen,
Ungeheuern und Tieren enthält. Diese Ranke stellt in prägnanter
Form den Wald dar, eine Metapher der Welt, des Lebens und der
Sünde (kurz gesagt, des "dunklen Waldes", wie Dante
sagt). Der Mensch trifft im Wald auf die Ungeheuer und kämpft
gegen die wilden Tiere, wie er in seinem irdischen Dasein das
Böse bekämpfen muß.
Wiligelmus erzählt das Drama der
menschlichen Existenz an den Pfosten bis hinauf zur Archivolte
des Hauptportals, dessen Spiralen man, was die Phantasie und das
technische Können angeht, sich einzeln ausgiebig anschauen
und genießen sollte.