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Si parte da via Garibaldi, cuore del centro storico di Vignola e, spostandosi in piazza dei Contrari, si può cogliere l’opportunità di visitare la Rocca di Vignola, mirabile espressione di architettura militare.

La Rocca sorge su una formazione tufacea che sovrasta e domina il corso del fiume Panaro. La scelta di innalzare una struttura fortificata risalirebbe, secondo la tradizione, all’ottavo secolo e sarebbe da attribuire alla decisione di Sant’Anselmo di costruire un nuovo presidio a difesa dei territori dell’Abbazia di Nonantola; il suo stato attuale si deve agli interventi quattrocenteschi di Uguccione Contrari. Oltre alle fortificazioni, i Contrari diedero impulso all’abbellimento delle sale interne: Sala dei Leoni e dei Leopardi, Sala delle Colombe, Sala degli Stemmi. Nei sotterranei, le Sale dei Grassoni e dei Contrari sono oggi usate per convegni e concerti. Nella seconda metà del Cinquecento l’ultimo dei Contrari, Ercole, fece costruire il palazzo oggi conosciuto come Palazzo Barozzi o Boncompagni. In una delle ali laterali si possono salire i gradini pensili dell’originaria scala a chiocciola a pianta ovale.

I buongustai non dimenticheranno di assaggiare la “Torta Barozzi”, l’antica torta artigianale dalla ricetta segreta che troverete nella pasticceria in centro.

L’itinerario 1 raggiunge Marano sul Panaro, dove si può visitare il Museo Civico di Ecologia e Storia naturale (aperto la domenica pomeriggio) e il Castello di Marano.

Il ritorno percorre la Via dei ciliegi, un tracciato contrassegnato da una segnaletica specifica, che viene considerato uno dei più piacevoli esempi di “vie verdi” di tutta la provincia di Modena.