Uno straniero su quattro in provincia di Modena è minorenne: sono infatti 8.820 (4.523 maschi e 4.297 donne) gli stranieri under 18 residenti al primo gennaio 2003, pari al 26 per cento della popolazione straniera e all’8,9 per cento della popolazione complessiva nella stessa fascia di età.

In ben 15 comuni, inoltre, la quota di minorenni è ancora più alta, intorno al 30 per cento, è minorenne uno straniero su tre, con punte del 34,9 a San Cesario, 33,9 a San Possidonio, 32,5 a Camposanto.

La caratteristica demografica non è dovuta solo alla natalità ma anche ai sempre più numerosi ricongiungimenti familiari che sono all’origine anche del riequilibrio tra i sessi avvenuto negli ultimi anni.

Aumenta di conseguenza la quota di bambini e ragazzi stranieri tra i banchi di scuola. Nelle materne erano già più di mille nel 2001 e rappresentavano il 6,3 per cento degli iscritti, ma nel corso del 2002 il dato è schizzato verso l’alto: 1.356 bambini pari all’8,3 per cento degli iscritti.

Fenomeno analogo anche alle elementari dove si è passati da 1.899 bambini (7 per cento) a 2.381 (8,6 per cento degli iscritti).

Alle medie gli stranieri sono 1.211 (7,1 per cento, erano 1.036 l’anno precedente pari al 6,3 per cento degli iscritti), mentre alle superiori sfiorano il migliaio (991 studenti) e sono ormai il 4,6 per cento degli iscritti. A metà degli anni Novanta erano lo 0,5.